场景设置在 19世纪初的法国修复期间。冉阿让是一名厨房奴隶，因偷食物而被送进监狱，服刑 19 年后现已获释。起初，他只会遇到不信任和闭门; 只有圣洁的比恩维努主教善待他，并接纳他。主教真正的基督教同情心和人性不仅恢复了冉阿让对善的信心，也使他回到有序的生活。作为马德琳先生，冉阿让很快成为一名富有的实业家和受欢迎的公民，甚至成为一个小城镇的市长。然而，当他遇到他的一名工人芳汀时，他的好运就离开了。芳汀是一位未婚母亲，不幸死于消费。好心的冉阿让把芳汀的私生女珂赛特从她阴险的养父母手中解救出来，像父亲一样照顾她。当冉阿让为了防止一个和他非常相似的无辜的人因为警察的错误而被出卖为奴隶时，他再次被定罪。然而，冉阿让很快又成功逃脱了，并设法在巴黎以假名生活了几年。当珂赛特，现在是一位年轻的女士，爱上了年轻的律师马吕斯 · 彭眉丝，冉阿让禁止比赛 -- 因为他自己也爱上了这个年轻的女孩.然而，在这一点上，马吕斯发现了冉阿让声名狼藉的过去和冉阿让对她的爱，别无选择，只能让他远离珂赛特。冉阿让想到了他的前恩人比恩维努主教，现在做出了最大的牺牲 -- 他决定没有珂赛特。过了一会儿，冉阿让病得很重，但面对死
