通过记录住在鹿濑町山村的长谷川夫妇、做木舟的木匠远藤夫妇、做年糕的师傅加藤夫妇等人的日常生活，影片描写了阿贺野川流域村民们被水俣病折磨的痛苦生活，也表现了村民们不屈不挠的抗争精神。长谷川过去喜欢钓鱼，现在却忙于农活；远藤不造木舟已经五年……由于法院对水俣病案件的审理，人们才知道了水银泄漏的实际情况。另外，影片还记录了水俣病患者协会的活动情况、鹿濑町夏日祭祀的热闹场面等。终于，河水又恢复了以往的洁净... 2007年9月自杀过世的的人道主义导演佐藤真，执导的纪录片在国际享负盛名，其中《阿贺的生活》更在多个国际电影节中获奖，包括第24届尼翁国际纪录片影展银奖、山形国际纪录片影展优秀奖。
