1940年4月。16 岁的马诺洛和只有 8 岁的耶稣被他们的哥哥佩佩，一名陆军中尉带到一个结核病儿童疗养院, 位于葡萄牙边境。一旦在疗养院，马诺洛，周围都是比他年轻得多的男孩, 感觉有点像散步的公鸡，因为周围唯一的另一个人是勤杂工埃米利奥，他照顾花园，做任何需要做的事情。他的妻子拉斐拉是厨师。马诺洛遇到了经营疗养院的法伦主义者艾琳和学校老师特兰托小姐，一个脾气暴躁的老处女。他有他的第一次性经历，尽管是一个偷窥狂，和他的护士维森塔。当她不得不离开时，她的位置被村里的一个女孩玛丽亚 · 耶稣占据，马诺洛无可救药地爱上了她。他们之间的关系将永远标志着他们。
