加拿大外科医生诺曼 · 白求恩 (Norman Bethune) 前往 1500 英里的中国，到达毛泽东在五台山的八路军，在那里他将建造医院、提供护理和培训医务人员。倒叙讲述了他生命早期的事件: 特鲁多疗养院的结核病; 实验性气胸的自我管理; 手术器械的发明; 他对社会主义的迷恋; 进入俄罗斯医疗之旅; 以及在饱受战争蹂躏的西班牙建立一个移动血浆输血单位。白求恩两次结婚，两次离婚，他的妻子弗朗西斯在不稳定的婚姻中选择堕胎而不是抚养孩子。到 1939，白求恩因承担非常规风险而被蒙特利尔医院解雇，因酗酒和性欲问题长期困扰，他在西班牙的志愿者职位也被解雇。正如他的朋友所说: “剩下的只有中国。”即使在那里，白求恩自信地忽略了中国官员的建议，直到严重的伤亡让他意识到自己的错误，并导致他做出了惊人的道歉。
