南宋末年，蒙古大军主帅蒙哥率军进攻樊城，为守将张天顺射瞎左眼，樊城即破，张天顺见情势不妙，将黄龙剑交由部将范国兴作为日后号召群雄的信物，随即自刎并吩咐范国兴带其首级诈降蒙哥，范国兴至敌营趁机刺杀蒙哥并冲出突围。 范国兴自此蒙上“卖国求荣”的恶名。后来与独子范秋生隐姓埋名，深居乡间，二十年后，为武林人士发现，父子二人投靠“中原第一剑”冯保，孰知冯保已为元军收买，范国兴遂将冯保杀死，自此更为武林人士唾骂。 范秋生与父亲流亡时，结识了无情谷谷主柳湘云的女儿柳清莲，以及毒如来、穆灵芝师徒。柳湘云为报复“一剑穿心”仇万仞当年离她而去，命柳清莲杀死仇万仞。
