大卫 · 梅里尔 (罗伯特 · 德尼罗)，虚构的 1950 好莱坞导演, 从法国国外拍摄回来，发现他的忠诚受到了众议院非美活动委员会的质疑，在被批准之前，他无法工作。在被打电话之前，他最优先考虑的是他的工作，一次让他的妻子 (安妮特 · 贝宁) 和儿子 (卢克 · 爱德华兹) 单独呆几个月。他最初拒绝在与罗伊 · 科恩和工作室律师的私人会面中牵连他人或自己。最初坚持原则的决定让他无法从事自己的职业，即使他以前从未接触过的电影和制片人。受到联邦调查局的骚扰，他无法在百老汇、广告公司工作，甚至无法在一家小型电影修理店工作。最后，到目前为止，他已经被一个新的提议所吸引，从他的旧工作室执导一部电影 (如果他作证的话)，他同意去委员会面前, 最初计划给他的朋友起名。但是当面对众议院非美国活动委员会的残酷和残暴行为时，他意识到他的生活中有更高的优先事项。人们为正确的事情挺身而出，通过这样做，他激励朋友和家人也这样做。
