二十世纪四十年代初，东北黑山口一带土匪横行，殃及百姓。为铲除土匪，绰号“刘大鞭子”的刘德一临危受命。很快，刘德一在田庄台查到土匪头子“大本字”的老窝。死里逃生的刘德一，为此被周围十八村三十六屯的老少爷们委任为大买办。为这事，刘德一的媳妇吓得哭天抹泪，不敢出门，倒是生性泼辣的二嫂，对大哥的义举钦佩有佳，站在大哥一边，给予坚决地支持。 为帮助十里八乡的老少爷们卖掉苇席，刘德一带领车队，混过“大本字”设置的关隘，顺利入城卖苇席。有人居然敢从自己眼皮子底下蒙混过关，“大本字”闻讯大怒，在刘德一回来的路上设伏，将刘德一抓获。“大本字”钦佩刘德一的大丈夫气概，劝其入伙为匪遭拒绝后，“大本字”压断刘德一的一只手腕。 刘德一被采药女缨子所救。缨子被刘德一的英雄气概所动，对刘德一渐生情愫。年关
